Fiction

Those who knew Bertha called her a ‘warrior’ whose singular motivation was that all creatures are born free spirits and must remain so. Based on oral and written accounts, Bertha’s mysterious life is told through a collection of fictionalized episodes and images. Criss-crossing Africa, she hatches plans to free the animals she encounters–chickens, owls, ostriches, chimpanzees, donkeys, elephants and many others–forming profound friendships with the people she meets along the way like the Tanzanian children Bakari and Amida, her Nigerian rescuer Ifeoluwa, and traveling salesman Alphonse. But there is danger in almost every situation and Bertha must reckon with a bizarre array of characters. There are hunters and animal traders in Kenya, a gangster Jerome (aka Spares) in South Africa, the menacing circus performer Mathieu in the DRC, and even ghouls blown in from the Kalahari desert. Hilarious and tragic, this is the story of her uncompromising belief in animal liberty. No matter the cost.

Traduit de l’anglais par Sébastian Maury et Pierre Durand
Ceux qui ont connu Bertha la décrivaient comme une guerrière, mue par une seule conviction : tous les êtres vivants naissent libres et doivent le rester. Sa vie mystérieuse, connue grâce à des récits oraux et des témoignages écrits, prend ici forme à travers une série d’épisodes et de tableaux fictionnalisés. En sillonnant l’Afrique, elle élabore des plans pour libérer les animaux qu’elle croise sur son chemin — poules, hiboux, autruches, chimpanzés, ânes, éléphants et bien d’autres encore — tout en tissant des liens profonds avec les personnes qu’elle rencontre, comme les enfants tanzaniens Bakari et Amida, son sauveur nigérien Ifeoluwa ou encore Alphonse, un commis voyageur d’andouille. Mais le danger rôde à chaque détour, et Bertha doit affronter une galerie de personnages inquiétants : des chasseurs et trafiquants d’animaux au Kenya, un gangster nommé Jérôme (alias Galette) en Afrique du Sud, le sinistre Mathieu, artiste de cirque en RDC, et même des goules, transportées par le vent du désert du Kalahari. À la fois hilarant et tragique, ce récit est celui de sa foi inébranlable en la liberté des animaux. Quoi qu’il en coûte.

To appear in an anthology of fiction and non-fiction
Loud Guns, Silent Screams: South Africans Reflect on the War in Gaza
edited by Adam Potterton and Mark Potterton.
Yafa and the 104 is a piece of flash fiction.